Programa
International
Asteroid Search Campaign (IASC)
Campaña
Internacional de Búsqueda de Asteroides
2013
Por invitación de la Asociación
Larense de Astronomía (ALDA) Monagas se incorpora a la campaña de Búsqueda de
Asteroides 2013, la cual se tiene previsto desde el 20 de septiembre hasta el
25 de octubre de este año.
Esta campaña auspiciada por la IASC (The International Astronomical
Search Collaboration), agrupa a más de 70 países con una conformación de 500
equipos, entre escuelas, universidades y agrupaciones astronómicas aficionadas
que desde 2006 han descubierto 850 nuevos asteroides, de los cuales, hasta la
fecha, 27 han sido numerados y colocados en el Catálogo Oficial de cuerpos
menores del Sistema Solar de la Unión Astronómica Internacional (IAU, París).
Los participantes hacen
observaciones importantes de los objetos cercanos a la Tierra (NEO) y, en
ocasiones, logran descubrimientos de asteroides del cinturón principal (MBA).
¿Cómo se trabaja?
Un Conjunto de imágenes son
proporcionadas por el Instituto de Investigación Astronómica (ARI), ubicado en
Westfield, IL. Se aprovecha los cielos claros y oscuros, por lo que el ARI
utiliza una serie de telescopios para obtener
conjuntos de imágenes, que posteriormente son transmitidas por el Centro
de Planetas Menores (MPC, Harvard).
Los equipos debidamente
registrados en el IASC reciben toda esta data en cuestión de horas para que
luego, en sus lugares de trabajo y con la ayuda del programa Astrométrica, realicen
la búsqueda y la medición de los asteroides.
Los informes de análisis que
produzcan los equipos son remitidos al
Dr. Patrick Miller, líder del equipo de Reducción de Datos del IASC
(IDART), a fin de ser revisados para posibles descubrimientos.
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| Trabajando en el análisis de las imágenes con el programa Astrométrica |
ALDA pionera en esta
campaña en Venezuela
Venezuela logra su participación
gracias a ALDA en el año 2012. Según explica Jesús Guerrero, los antecedentes
fueron los siguientes:
“Nuestra asociación se entera de la existencia de este programa a
comienzos del año 2012. Inmediatamente se pone en contacto con el director del
mismo, el Dr. Patrick Miller, de la Universidad de Abilene, Texas, Estados
Unidos. Él accede a incorporar a ALDA en dicho programa, pero debido a
compromisos con otras instituciones a nivel internacional, se le asignan las
fechas entre el 19 de septiembre y 24 de octubre de año en curso.
ALDA nombra coordinador del evento
al ingeniero Jesús Guerrero, quien se encarga de traducir todas las
instrucciones de manejo del programa “Astrométrica” y realizar los talleres en
las distintas instituciones educativas en Barquisimeto, El Tocuyo, Quíbor y San
Miguel. Lamentablemente no se pudo hacer contactos con liceos de municipio
Torres (Carora) y Palavecino (Cabudare), pero estos están previsto para futuras
campañas observacionales.
Se dictaron cerca de 30 talleres de
trabajo, entre los meses de mayo y septiembre. Tanto los docentes como los
estudiantes participantes debían no sólo manejar el software de manera
integral, sino reconocer en las imágenes los posibles nuevos asteroides y
confeccionar adecuadamente el reporte de la actividad realizada”.
Como resultado de esta campaña ALDA
logra descubrir dos asteroides. Jesús Guerrero recuerda que para el 20 de
septiembre de 2012, en un paquete de imágenes enviado por el Instituto de
Investigación Astronómica (Astronomical Research Institute) situado en Westfield,
Illinois (USA), que fueron tomadas con el telescopio robotizado de 0,81 metros
(32 pulgadas de diámetro) logra detectar, tras el análisis con el programa
Astrométrica, un objeto muy débil, desplazándose entre el fondo estrellado. El
asteroide en cuestión se midió con una magnitud visual (brillo) de 20m,4; es
bueno destacar que el ojo humano percibe hasta la 6m,0, lo que significa que el
brillo del asteroide era casi 576.000 veces más débil, que la estrella de menor
brillo que el ojo humano puede observar, sin ayuda de instrumentos. Uno de los
asteroides recibe la provisional de 2012 SP29.
El segundo descubrimiento ocurrió el 09 de
octubre, en imágenes tomadas con el telescopio de 0,61 metros (24 pulgadas de
diámetro). Lo realizó José David Rodríguez y recibió denominación provisional 2012
TE71.
Monagas participa en el 2013
Con el equipo conformado por el Prof. Tirso
Hernández y, los integrantes del GEIAF: Br. David Prato, Br. Elianna Ponce, Br. Gabriel
Guerrero y Br. Jhean López, bajo el acompañamiento del Prof. Freddy Oropeza,
todos de la Universidad Pedagógica Experimental Libertador (UPEL), Instituto
Pedagógico de Maturín, la región oriental inicia su programa de búsqueda de
asteroides.
Gabriel Guerrero como integrante
del equipo, viajó a la ciudad de Barquisimeto, a fin de recibir el
entrenamiento respectivo, que luego será proporcionado al resto del equipo.
Esperamos que para el próximo
año, muchos de los docentes monaguenses formen equipos e incursionen en esta
campaña, ejecutando los mandatos de la ONU en cuanto a prepararse en la
búsqueda y detección de objetos (Near Earth Object Program-NASA) potencialmente peligrosos para nuestro
planeta.
Recuerdo que el Viceprimer Ministro
de Rusia, Dimitri Rogozin, declaró poco después del 15 de febrero, cuando un
meteorito cayó en Los Urales, Rusia, que hace falta desarrollar un sistema
internacional de defensa contra los asteroides bajo los auspicios de la ONU. Él
manifestó, en su momento, que "tal
sistema tiene que ser internacional en los aspectos tanto técnico como
político. Se debe estudiar su creación en el marco de la ONU". Hace falta
buscar posibilidades para cambiar la trayectoria de un cuerpo espacial
peligroso o destruirlo mientras se encuentra a gran distancia de la Tierra.
Ningún país del planeta, ni EEUU, ni Rusia, ni cualquier otro, posee
actualmente la capacidad técnica para hacerlo. Las Tropas Espaciales y de
Defensa Antiaérea no pueden cumplir tal misión, porque "no miran hacia
arriba, sino hacia abajo", para detectar los probables lanzamientos de
misiles.
El meteorito caído en Rusia no
causó víctimas mortales, pero más de 1.500 personas necesitaron asistencia
médica. Fueron dañados muchos edificios, donde saltaron cristales de las
ventanas en más de 5.000 viviendas Moscú.
Debido a este suceso es
importante que campañas internacionales como que está aplicando la IASC sean
llevadas a todos los rincones del planeta. Es necesario “mirar para arriba” y
saber que no sólo lo que está abajo tiene importancia. Mientras más eduquemos a
la población más preparados estaremos.
El compromiso del equipo de
Monagas, como docentes que somos, es adquirir experiencias para que luego sean
transformadas en enseñanza que permitan avanzar hacia un país científica y
tecnológicamente desarrollado.
Ver:
ONU propone plan para
detectar asteroides peligrosos
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